顕微鏡で細胞を見ているときに、レンズの向こうに見ているものの「サイズ感」を知りたくなることがある。
たとえば、がん細胞の「核」は、正常の細胞の核に比べると大きく膨らんでいることが多い。核の中には細胞をコントロールするプログラムが入っている。かの有名なDNAだ。
DNAのいれものである核が大きく膨れるというのはただ事では無く、したがって、「核がふくれる細胞」というのは基本的に異常だと考えて対処する。
ただ、ここで気になるのがサイズ感である。ふくれると言っても、どれくらいふくらんだら異常なのか？ なんとなく、では診断にならない。だから基準が必要になる。
病理医が「サイズ」の基準として使うものは、基本的に、近隣に存在する「正常の細胞」だ。
たとえば大腸がんをみるならば、そのまわりにはがんになっていない「正常の粘膜」があるはずなので、そこにある細胞の核を見て、比べる。
正常の核に比べてサイズが２倍くらいになっている、というように、数字であらわすことができれば、世界のどこにいる人相手にも「その異常さ」が伝わるであろう。
病理診断をするときにはこのように、「ユニバーサルに誰にでも通じる基準」を持っていた方がいい。「ことばにできない」のがもてはやされるのは小田和正だけだ。
ただまあ基準が一つしか無いというのも心許ないので、たとえばぼくはいくつかの基準を持っている。
赤血球１個のサイズがだいたい6 μmくらいだ、というのはその一例である。（生体内の赤血球は7～8 μmと言われるが、ホルマリン固定後の顕微鏡プレパラートだと5～6 μmに見えることが多い）
そして、基準ではなくそのものずばり、サイズを測ってしまうこともできる。
「マイクロメーター」というのを使う。
右目の接眼レンズの中に……
内臓されている、モノサシ。上にちょっと見切れてる（スマホで写真撮ったのでボケててすみません）。
対物レンズ10倍×接眼レンズ10倍の100倍視野で、この小さな目盛りひとつが10 μm。
たとえば一部のがんの診断においては、がんがある領域からある領域に向けて「何百マイクロメートルほどしみ込んだか」によって、その後の治療方針に影響が出るほど細かい診断が行われる。
そういうとき、たとえばぼくが、「ざっくり1000マイクロメートルくらいじゃないッスかねー」と診断することはやはり許されないだろう。
……今の一文、ぼくにとっての「雑な人間」の基準が「ッス」であることがわかる。しょぼい基準である。
