「薄切」といって、検体を４μmという向こうがみえる薄さに切る特殊なワザ（技師さんが得意）がある。
カツオブシを削るやつと同じ原理、といったら分かるだろうか。
カツオブシを削るときには、カツオブシを「刃の上を通るように」すべらせて、薄く削るのだが、病理の薄切の場合は逆である。
検体を特殊な装置において、その上を「刃が滑る」。
で、この「薄切」により、検体はペラッペラになり、ほぼ透明になる。そこにヘマトキシリン・エオジン染色などの染色法を加えることで、細胞の「断面」が見えるようになる。
これが「組織診」。
なぜこんな面倒なことをするかというと、ミクロの世界というのはとにかく光量が足りないのだ。
同じ光の量で照らされた物体を見る時も、拡大をしていくと、単位面積あたりの明るさがばんばん暗くなっていく。顕微鏡というのは、たとえば接眼レンズ10倍×対物レンズ60倍の世界だから、600倍にものを拡大すると、それだけ光量がなくなってしまうので、
「自然光のもとにおいて、レンズで拡大」とやっても、まず、見ることができない。
だから、検体をぺらっぺらにしておいて、下から強力な光源でばちっと照らし、「検体を透過した光」を観察する。これだと、よく見える。
ま、そういうわけで、検体を光が通り抜けるくらい薄くすることが必要なのである。
一方。
たとえば子宮頚部の細胞診検査とか、肺や膵臓のブラシ細胞診検査と呼ばれるものは、ブラシの上に細胞を１個、もしくは少量ずつくっつけて採取してくる手法だ。
細胞１個の厚さというのは大して厚くない。小さいものだと５μmくらい。大きくてもまあ、普通は10とか20μmくらいだ。
検体内から採ってきた肝臓とか胆嚢とか、胃からつまんできた小指の爪の切りカスくらいの、センチとかミリ単位の検体であれば、先ほどの「薄切」で削り節みたいにしないと、光を透過させることはできないが。
細胞がごく少数ずつ、ばらけて採れてくるタイプの検査だと、そのままプレパラートに載せても、透過光で見ることができる。
「細胞診」は、この、「細胞をそのまま載っけた検査」のことを言う。
「組織診」は、削り節のほうである。
それがどうした。いっしょじゃねぇか、と言われてしまう。けど、けっこう違う。
組織診（削り節）は、断面だ。細胞の輪切りをみる。
これに対して、細胞診は、細胞の厚さがそのままプレパラート上に表現される。削り節ではなくて、ええと……盛り土……？ は、まずいか……。
ごくわずかな違いではあるが……この、「細胞の高さ」を用いて、診断することができる、細胞診（盛り土）は、ときに、組織診（削り節）よりも、細胞そのものの性状を判断しやすいことがある。
もうひとつ。
細胞診を見るのは、技師さんの方が、たいてい得意なのだ。なぜ？ と言われると説明がめんどくさいのだが、普段、盛り土の方は技師さんがいっぱい見ている。削り節の方は病理医が主に見る。
森井は岸よりも、盛り土をいっぱい見ているということである。森井土。なんでもないです。
