有名なところでは、「血の巡り」がわからない。
体の中からつまんできた組織片（そしきへん）をプレパラートにする段階で、その部分の血の巡りは当たり前だけれど止まってしまう。
血管は見えるよ。小さい奴だってわかる。
けれども血流は見えない。当たり前だけれどこれはけっこうおおきな「ハンデ」なのだ。
たとえば「がん」という病気は、体の中に機能のおかしな細胞が異常に増えてしまう病気だ。つまり本質は「ヘンな細胞が異常に増えること」にある。
この、「ヘンな細胞」も、通常の細胞と同じように酸素を必要とする。あるいは栄養だってほしがる。だから、がん細胞にも、普通の細胞と同じ……いや、それ以上に、血液が巡ってくる。
がんはずる賢いやつで、正常の血管網をいじって、血管を勝手に自分の方にひっぱってきて、血液をちょろまかすようなことをする。
このことを利用して、造影検査というのをやれば、「がんのところにだけ、周りと違うかんじで血流が流れ込んでいること」がわかる。病気の発見や、広がっている範囲を決めるときに、役に立つ。
これだけ大事な血流情報を、病理のプレパラートでは見ることができない。
「異常な血管が引っ張られている像」だけはかろうじてわかることがある。
市街地の電信柱から、学校のグラウンドに向けて、大量の電線が伸びていれば、「おいおい……何をするつもりだ？」と思うだろう？
病理医も同じようなことを感じることができる。
けれども、実際に流れている血流そのものをみることができないので、ちょっともどかしい。
病理医が直接みることができないのは、血の巡りだけではない。
たとえば、腸に、「炎症」が起こっているとする。体内の警察部隊である、白血球が、大腸粘膜のあちこちに出現している状態だ。
白血球がいっぱい出ていることは、プレパラートですぐにわかる。なにせ、白血球そのものは、顕微鏡でみえるからね。
ところが、この白血球が「なぜ」そこにあるのかは、見えないことのほうが多い。
つまりは「炎症があること」はわかるのだけれど、「炎症の原因」がわからないということだ。
炎症の原因がわからない理由はいろいろである。たとえば病原菌が原因である場合。単純に、病原菌が小さすぎて、プレパラートではよくわからない。というか菌自体はみえるのだが、大腸にはもともと「大腸菌」などの常在菌がいっぱいいるので、そこに「悪い菌」が混じっているかどうかがわかりにくいのだ。
直接の「下手人」を見極められないのに、炎症の原因を探らなければいけない。
だったら、どうすればいいか。
粘膜の表面付近で炎症が強ければ、感染症かもしれない。
粘膜の深部（表面から少し離れた場所）で炎症が強いならば、外からやってくる敵（感染症）ではなく、内なる敵（自己免疫など）に問題があるのかもしれない。
炎症はそれほど強くないんだけれど、なぜか粘膜が弱っているならば、それは特殊な栄養不足（たとえば虚血）かもしれない。
犯人そのものが見えないならば。
警察官の動き方、どこを重点的に捜査しているか、あるいは犯人がすでに壊した器物の解析……。
そうやって推理を進めていくことになる。
病理は推理、という話を最近よく書く。
推理。論理。わりと審理もする。そして、実は「心理」も用いるように思う。若干こじつけだが、こう、なんというか、「病気ってこういう気分で体に害を及ぼしていそうだよな～」みたいな、心理あてクイズ的な要素もある。直接目に見えないものを探るというのはそういうことだ。
そうやって必死で真理に迫っていくのだ。
